Gyvenimas – futbolo sūkuryje

Aplink Eriką Gaigalą, UAFF valdybos narį ir Rokiškio futbolo klubo prezidentą, sukasi kone visas Rokiškio futbolo bendruomenės gyvenimas, o pats aktyvus visuomenininkas, istorijos mokytojas, švęsdamas 50 metų jubiliejų prisiminė, kad didžiąją dalį jo gyvenimo futbolas buvo šalia.

„Dabar net sunku prisiminti, kada futbolas atsirado mano gyvenime, turbūt nuo pradinės mokyklos. Tačiau tuomet Rokiškyje iš esmės nebuvo kam vaikus treniruoti, todėl futbolą intensyviai žaisdavome kieme su draugais. Patys susiorganizuodavome varžybas tarp skirtingų kiemų, darydavome čempionatus, tik mokantis vyresnėse klasėse mokykloje vykdavo tarpklasinės varžybos, – pasakojo E. Gaigalas. – Mūsų karta pati prisigalvodavo veiklos ir pramogų, mums nereikėjo nei mokytojų, nei kitų suaugusiųjų pagalbos“.  

E. Gaigalui pradėjus mokytis 9-oje klasėje, į Rokiškį atvyko jaunas futbolo treneris. Tik tuomet jaunieji Rokiškio futbolininkai pradėjo lankyti ir sužinojo kas yra tikros treniruotės. 

Futbolo E. Gaigalas nepamiršo ir studijuodamas universitete. „Tai buvo po 1990-ųjų metų, sudėtingas Lietuvos futbolui laikotarpis, perėjimas iš sovietinių, į nepriklausomos šalies laikus. Buvo Vilniaus „Žalgiris“ – savotiška Lietuvos rinktinė, tačiau apskritai futbolas buvo primirštas, – prisiminė jis. –  Net po studijų grįžęs į Rokiškį kurį laiką save labiau siejau su krepšiniu, nes artimiausi draugai jį žaidė. Tačiau vasarą su entuziastais žaisdavome futbolą.“

Futbolo entuziastai, susibūrę į komandą, žaidė futbolą, tačiau nedalyvavo jokiose oficialiose varžybose. 2005 m. Rokiškio miestui švenčiant 500 metų jubiliejų, kaip vieną iš miesto šventės renginių, E. Gaigalas su bičiuliais iš savo komandos suorganizavo varžybas tarp Rokiškio komandos ir Vilniaus „Prelegentų“. 

Po puikiai pavykusių varžybų vyrams kilo mintis įregistruoti klubą ir pradėti dalyvauti oficialiose varžybose. Taip prieš 14 metų Lietuvos futbolo žemėlapyje atsirado Rokiškio futbolo klubas, prieš dešimtmetį tapęs UAFF nariu. Klubo prezidentu buvo išrinkras E. Gaigalas, kuris iki šiol rūpinasi ne tik klubo veikla, tačiau Rokiškio futbolu apskritai – nuo jaunimo iki senjorų futbolo.

„Suformavome kone visa piramidę, – rezultatais džiaugėsi E. Gaigalas. – Vienas dalykas, kurio dar neturime – mergaičių ir moterų futbolas. Tačiau matyti pozityvus judėjimas ir šia linkme“.